Wprowadzenie na rynek i pierwsze lata (1998–2002) W nocy z 25 na 26 września 1998 roku MTV Rosja rozpoczęło nadawanie w Moskwie i Sankt Petersburgu. Transmisja rozpoczęła się koncertem zespołu The Prodigy w Moskwie. Pierwszym rosyjskim teledyskiem był Władywostok 2000 Mumija Trolla, pierwszym zagranicznym teledyskiem był Puff Daddy i Come With Me Jimmy’ego Page’a. W początkowym okresie działalności kanału 35% emitowanych teledysków było rosyjskich, pozostałe 65% było zagranicznych, w przeciwieństwie do konkurencyjnego kanału Muz-TV, którego emisja była zdominowana przez piosenki rosyjskich artystów. W porównaniu z konkurentem, MTV przyciągało również uwagę widzów, pokazując teledyski rosyjskich i zagranicznych zespołów i wykonawców, które były dość radykalne jak na standardy krajowej telewizji, wysokiej jakości klipy zagranicznych gwiazd muzycznych, listy przebojów z całego świata, programy o sportach ekstremalnych, stylu i modzie, a także dokumenty o życiu idoli ze świata muzyki popularnej i rockowej. Część pierwszych programów MTV Rosja pierwotnie ukazała się na kanale BIZ-TV Zosimowa, skąd przeniosła się niemal cała oryginalna obsada VJ-ów.