Blokowanie spamu przez administratorów serwerów oznacza podejmowanie decyzji o tym co może być spamem lub nie za użytkownika, co może oznaczać odcięcie użytkownika od pewnych pożądanych przesyłek. Dlatego często blokowanie ogranicza się do kontroli samego połączenia i przebiegu wymiany komunikatów protokołu sieciowego SMTP, zaś moduły stosujące klasyfikowanie treści są używane jedynie do oznaczenia wiadomości jako potencjalnie niepożądanej, pozostawiając użytkownikowi możliwość zapoznania się z nią i wyłowienia przypadków błędnej kwalifikacji treści wiadomości, false positives.
Przekazywanie poczty i uwierzytelnianie Jednym z pierwszych sposobów ograniczenia rozpowszechniania się spamu było wprowadzenie przez administratorów serwerów poczty ograniczeń w przekazywaniu poczty, relay limiting. Wcześniej, w trybie domyślnym, serwery pocztowe przyjmowały pocztę od dowolnego nadawcy i przekazywały ją do dowolnego odbiorcy, co stanowiło tzw. open relay.
W związku z wykorzystywaniem tej właściwości przez nadawców spamu wprowadzono ograniczenie na przyjmowanie poczty: przekazywanie poczty do dowolnego odbiorcy tylko poczty otrzymanej od określonych nadawców (zaufanych użytkowników) odbiór poczty od dowolnego nadawcy tylko dla określonego kręgu odbiorców (np.