thumb|166px|Schemat tracheotomii – stosunki anatomiczne: 1 - Struny głosowe 2 - Chrząstka tarczowata 3 - Chrząstka pierścieniowata 4 - Chrząstki tchawicy 5 - Balon służący do fiksacji rurki thumb|300px|Rurka tracheostomijna blokowana z PVC z kaniulą wewnętrzną i prętem (rdzeniem) prowadzącym thumb|300px|Złamanie chrząstki pierścieniowatej tchawicy jako powikłanie tracheotomii widoczne w obrazie bronchoskopowym jako uwypuklenie ściany tchawicy do jej światła powyżej rurki tracheostomijnej Tracheotomia – otolaryngologiczny zabieg otwarcia przedniej ściany tchawicy i wprowadzenie rurki tracheostomijnej do światła dróg oddechowych i tą drogą prowadzenie wentylacji płuc. W wyniku tracheotomii zapewnia się dopływ powietrza do płuc, z pominięciem nosa, gardła i krtani.
Często jest to zabieg ratujący życie, wykonywany w warunkach szpitalnych.
U chorych poddawanych respiratoroterapii tracheotomia daje wiele korzyści: lepsza tolerancja rurki tracheotomijnej, większa stabilność sztucznej drogi oddechowej, ograniczenie infekcji płucnych oraz poprawienie komfortu pacjenta. Usuniecie rurki intubacyjnej z jamy ustnej chorego i zastąpienie jej rurką tracheotomijną pozwala na zmniejszenie poziomu sedacji.