W oparciu o analizy sekwencji molekularnej D. californicus jest kladem bazalnym i znajduje się poza grupami gatunkowymi heermanni i agilis: wcześniej był zaliczany jako podgatunek D. heermanni. Dowody biochemiczne wyraźnie wsparły dowody kariotypowe na rozróżnienie gatunkowe D. californicus, ale wykazały również, że podobieństwa morfologiczne między nim a D. nitratoides i D. merriami były jedynie zbieżne. Autorzy Illustrated Checklist of the Mammals of the World rozpoznają trzy podgatunki.
Etymologia Dipodomys: dipodos „dwunożny”, od δι- di- „podwójnie”, od δις dis „dwa razy”, od δυο duo „dwa”; πους pous, ποδος podos „stopa”; μυς mus, μυός muos „mysz”. californicus: Kalifornia. eximius: „wybrany, wybitny”, od eximere „zabrać”, od emere „kupić, nabyć”. saxatilis: łac. saxatilis „bywalec skał”, od saxum, saxi „kamień, skała”.
Morfologia Długość ciała (bez ogona) 108–123 mm, długość ogona 152–217 mm, długość ucha średnio 15 mm, długość tylnej stopy 39–47 mm; masa ciała 57–85 g.