W 2011 roku British Medical Journal opublikował wyniki badań, w których stwierdzono, że nie istnieje zwiększone ryzyko śmierci wśród muzyków mających 27 lat. Pomimo iż wymienieni artyści mieli zwiększone ryzyko śmierci w wieku 20–30 lat, liczba ta nie ograniczała się do 27.
Historia Brian Jones, Alan Wilson, Jimi Hendrix, Janis Joplin, i Jim Morrison zmarli w ciągu lat 1969–1971, jednakże fakt, iż zmarli w tym samym wieku, został pominięty przez media. Okazjonalnie pojawiały się pewne wzmianki, jednakże informacje te były uważane raczej za zwykłe ciekawostki. Po raz pierwszy zaczęto mówić o „Klubie 27” po śmierci Kurta Cobaina. Według Charlesa R. Crossa, wszelkim teoriom na temat klubu przysłużyły się magazyny, internet, telewizja i przede wszystkim matka Cobaina, która w wywiadzie dla The Daily World powiedziała: „Już go nie ma i dołączył do tego głupiego klubu. Mówiłam mu, żeby do niego nie dołączał” – co, według Crossa, odnosiło się do Hendrixa, Joplin i Morrisona zmarłych w tym samym wieku. Jednakże Josh Hunter i Eric Segalstad – autorzy książki , uznali, że matce Cobaina chodziło o śmierć dwóch wujków Kurta, gdyż obydwaj również popełnili samobójstwo. Chris R.