Od stycznia 1933 do 1935 dowodził niszczycielem HMS „Wallace” i 5 Flotyllą Niszczycieli Home Fleet. W latach 1935–1936 był komendantem Szkoły Artylerii Royal Navy (RN Gunnery School) w Chatham, a następnie zajmował stanowisko dyrektora szkolenia w Admiralicji (Director of Training and Staff Duties). Od grudnia 1937 do 1939, przed wojną, dowodził lotniskowcem HMS „Glorious” na Morzu Śródziemnym.
Po wybuchu II wojny światowej, w stopniu kontradmirała, od grudnia 1939 do początku 1940 był dowódcą bazy Royal Navy w Scapa Flow (Rear-Admiral, Scapa). Służył podczas kampanii norweskiej, za co został wymieniony w sprawozdaniu (MID). Od 19 sierpnia 1940 służył jako dowódca lotniskowców brytyjskich na Morzu Śródziemnym (Rear-Admiral, Aircraft Carriers), na pokładzie HMS „Illustrious”. Opracowywał plan ataku na Tarent 11 listopada 1940, zakończonego wyeliminowaniem na pewien czas zagrożenia ze strony floty włoskiej. Od maja 1941 do lipca 1942 zajmował stanowisko Piątego Lorda Morskiego i zwierzchnika lotnictwa marynarki (Chief of Naval Air Services) w Radzie AdmiralicjiBrian Lavery, Churchill's Navy: The Ships, Men and Organisation, 1939-1945, Conway Maritime Press Ltd, , s.