Jak wspominał jeden z jego kolegów z akademika: „Karol Gustaw zrobił prawie żałosne wrażenie, kiedy przyszedł. Był spiętym, nieśmiałym trzynastolatkiem, który miał problemy z nawiązaniem kontaktu z rówieśnikami”. Dość często w tym okresie wyjeżdżał do Wielkiej Brytanii, aby szlifować swój język angielski. W 1962 roku spędził kilka dni na Zamku Balmoral w Szkocji wraz z królową brytyjską, Elżbietą II, oraz Filipem, księciem Edynburga. W tym samym roku w kościele w Borgholmie Karol Gustaw został konfirmowany (odpowiednik katolickiej pierwszej komunii i bierzmowania).
31 marca 1964 roku Karol Gustaw zakończył szkolenie wojskowe, które trwało jeden rok. Dzięki niemu zdobył wiedzę z zakresu znajomości wojsk lądowych, sił powietrznych oraz marynarki. Tuż po tym jego dziadek, Gustaw VI Adolf, rozpoczął rozmowy z szefem Akademii Marynarki Wojennej, Willym Edenbergiem. Król Szwecji chciał omówić z nim program nauczania wojskowego dla swojego wnuka. Krytycznie do edukacji Karola Gustawa w tym zakresie wypowiadała się, również uczestnicząca w tych rozmowach, matka następcy tronu – Sybilla Koburg.