thumb|Duchowni różnych religii – biskup anglikański, rabin żydowski, imam muzułmański (po prawej osoba świecka) thumb|Duchowni katoliccy podczas kanonizacji Oscara Romero (2018) mały|Grupa belgijskich biskupów katolickich Duchowieństwo, inaczej kler (, z ) – ogół duchownych danego Kościoła lub wspólnoty religijnej.
Pojęcie stanu duchownego powstało w prawie wyznaniowym, które zazwyczaj odróżnia duchowieństwo, czyli kler (gr. kléros „udział”), od wiernych, czyli laikatu (gr. laos „lud”).
Kościół katolicki W Kościele katolickim duchownym jest ten, który przyjął święcenia, czyli diakon, prezbiter i biskup. Zakonnicy oraz członkowie instytutów świeckich, którzy nie przyjęli święceń kapłańskich, określani są poprawnie jako osoby konsekrowane. Tak więc osoba zakonna może być osobą konsekrowaną nienależącą do stanu duchownego lub należeć do obu tych stanów jednocześnie.
Z tego punktu widzenia rozróżnia się duchowieństwo zakonne (łac. clerici regulares – osoby duchowne, które złożyły równocześnie śluby zakonne) i duchowieństwo diecezjalne (inaczej: duchowieństwo świeckie;