Wangaratta stała się głównym miejscem handlu tego cennego kruszcu. W efekcie tychże wydarzeń powstał most łączący Wangartte z miastem Ovens.

19 czerwca 1863 roku, rada składająca się z siedmiu członków ustanowiła Wangarattę gminą.

W latach 70 XIX wieku nastąpił rozwój infrastruktury i usług, w tym także powstanie sieci wodociągowej. W 1871 roku został otwarty szpital, a rok później powstała ochotnicza straż pożarna. Od dnia 28 września 1873 miasto jest połączone z Melbourne szlakiem kolejowym.

Dnia 28 czerwca 1880 roku w małym miasteczku Glenrowan, które znajduje się w odległości około 10 km od Wangaratty, miała miejsce strzelanina, w wyniku której pojmano najsłynniejszego Australijskiego zbiegłego skazańca – Neda Kelly’ego. 

W 1883 roku miasto połączyło się drogą kolejową z Sydney.

Pod koniec XIX wieku miasto liczyło 2 500 mieszkańców. Rozkwitło pod względem budowli budynków komercyjnych, religijnych i imponujących hoteli.

Ponad tysiąc ludzi było zatrudnionych we włókienniczym zakładzie przemysłowym Bruck’a, który powstał w 1946 roku.

Wangaratta otrzymała prawa miejskie w 1959 roku, gdy liczba mieszkańców wynosiła 12 000.