Zachodnie części Małopolski, w tym Żywiecczyznę i Oświęcim włączono bezpośrednio do III Rzeszy jako część prowincji Górny Śląsk w Prusach i tak to wyglądało niezmiennie do momentu zakończenia okupacji niemieckiej.
W okresie okupacji niemieckiej Niemcy dokonali masowej akcji wysiedleńczej Polaków (Górali Żywieckich) z Żywiecczyzny dążąc do germanizacji tego regionu, znanej jako Aktion Saybusch (Akcja Żywiec). I tak w latach 1940–1941 Niemcy wysiedlili ponad 20 tysięcy mieszkańców Żywiecczyzny, a do końca II wojny światowej około 50 tysięcy, czyli około 30% mieszkańców tej ziemi. Wywózki wiązały się z terrorem i osiedlaniem wielu mieszkańców w obozach, z których następnie ludność przeważnie wysiedlano do Generalnego Gubernatorstwa. Po wojnie wróciła jedynie część wysiedlonych mieszkańców ziemi żywieckiej, często do zniszczonych gospodarstwhttps://dzieje.pl/wiadomosci/mija-84-rocznica-aktion-saybusch-niemcy-wysiedlili-z-zywiecczyzny-20-tys-polakow.