Ponadto wszedł do ścisłego zarządu swojej partii, a w latach 2004–2005 był zastępcą przewodniczącej Nadeżdy Michajłowej.
Po słabym wyniku partii w wyborach parlamentarnych w 2005 i ustąpieniu dotychczasowej przewodniczącej Nikołaj Mładenow wycofał się z polityki krajowej. Był ekspertem Banku Światowego ds. Bułgarii i państw Bliskiego Wschodu (2005–2007) oraz doradcą parlamentu irackiego (2006).
W wyborach do Parlamentu Europejskiego w 2007 wystartował z list Obywateli na rzecz Europejskiego Rozwoju Bułgarii, czym rozpoczął współpracę z jej liderem Bojkiem Borisowem. Uzyskał mandat eurodeputowanego, który sprawował do końca VI kadencji PE, pracując w Komisji Rynku Wewnętrznego i Ochrony Konsumentów.
W lipcu 2009 po zwycięstwie GERB-u w wyborach parlamentarnych został ministrem obrony narodowej w gabinecie Bojka Borisowa. W styczniu 2010 przeszedł do resortu spraw zagranicznych, kiedy to minister Rumjana Żelewa podała się dymisji po kontrowersjach związanych z jej kandydowaniem na Komisarza ds. Rozwoju i Pomocy Humanitarnej. Zakończył urzędowanie w marcu 2013. W sierpniu tego samego roku objął urząd specjalnego przedstawiciela sekretarza generalnego ONZ w Iraku, a w lutym 2015 stanowisko specjalnego koordynatora rozmówi pokojowych na Bliskim Wschodzie.