funkcję wiceprzewodniczącego parlamentarnej Komisji Antymafijnej.
W 1997 został mianowany zastępcą sekretarza generalnego Organizacji Narodów Zjednoczonych. Objął stanowisko dyrektora generalnego biura NZ w Wiedniu i dyrektora wykonawczego Biura Kontroli Narkotyków i Zapobiegania Przestępczości. Urząd ten sprawował do 2002.
W 2008 wszedł w skład władz krajowych partii Włochy Wartości. W wyborach w 2009 z ramienia IdV uzyskał mandat posła do Parlamentu Europejskiego VII kadencji. Został członkiem grupy Porozumienia Liberałów i Demokratów na rzecz Europy oraz Komisji Spraw Zagranicznych. W 2010 opuścił Włochy Wartości, przeszedł do frakcji socjalistycznej.
Wybrane publikacje Territorio e Società. Calabria 1750–1950, Lerici, Rzym 1978 Mafia, contadini e latifondo nella Calabria tradizionale. Le strutture elementari del sottosviluppo, Il Mulino, Bolonia 1980 La mafia imprenditrice. L'etica mafiosa e lo spirito del capitalismo, Il Mulino, Bolonia 1983 Droga e grande criminalità in Italia e nel mondo, Sciascia, Rzym 1988 Imprenditorialità illecita e droga. Il mercato dell'eroina a Verona (współautor), Il Mulino, Bolonia 1990 Gli uomini del disonore. La mafia siciliana nella vita di un grande pentito Antonino Calderone, Mondadori, Mediolan 1992 Addio Cosa Nostra.