Pod pojęciem ciężkich rakiet nośnych rozumie się rakiety o udźwigu na niską orbitę okołoziemską (LEO) wynoszącym przynajmniej 20 000 kg.
Rakiety obecnie użytkowane Nazwa Kraj Producent Udźwig naLEO(t) Udźwig naGTO(t) Koszt(mln USD) Koszt (USD/kg)(LEO) Koszt (USD/kg)(GTO) Startyudane/wszystkie Okres eksploatacji Ariane 5 ECA Jest to rakieta zbioru państw należących do ESA. EADS Astrium 0 0010,5 0020 000 40/41 od 2002 Ariane 6 ArianeGroup 21,6 11,5 2Pierwszy start rakiety powiódł się częściowo./2 od 2023 Delta IV Heavy United Launch Alliance 028,79 012,98 0225 4/5 od 2004 Falcon 9 FT (zdolność niepotwierdzona) SpaceX 22,8 8,3 62 66/68 od końca 2015 Falcon Heavy (zdolność niepotwierdzona) SpaceX 054,4 (bez odzysku 1. członów)~30 (odzyskiem 1. członów) 022,2 000080 – 125 001 502 – 2350 00 3/3 od lutego 2018 Proton M/Briz-M Państwowe Produkcyjno-Badawcze Centrum Kosmiczne im. M. Chruniczewa 023,0 006,0 000085 004302 018 359 294/335 od 2001 Angara A5 (zdolność niepotwierdzona) Zakłady Chruniczewa 25,0 6,0 100 4000 16667 2/3 od 2014 Chang Zheng 5 Chiny CALT 025,0 014,0 7/8 od 2016