Fairport Convention jest uznawany za pierwszy brytyjski zespół folkrockowy. Założony w 1967 roku w Londynie, jako zespół wykonujący amerykańskie piosenki w stylu Jefferson Airplane oraz Boba Dylana, w ciągu dwóch lat wypracował swój własny styl, łącząc muzykę rockową z tradycyjnymi angielskimi piosenkami ludowymi. W skład zespołu w okresie nagrywania pierwszej płyty nazwanej Fairport Convention (1967) wchodzili: Ashley Hutchings, Simon Nicol, Richard Thompson, Martin Lamble, Judy Dyble oraz Iain Matthews.
Wydany w 1969 roku album Liege and Lief uznawany jest za nagranie definiujące nurt, jakim był brytyjski folk rock. Materiał tworzący płytę odzwierciedlał zainteresowanie muzyków, a w szczególności wokalistki Sandy Denny oraz basisty Ashleya Hutchingsa, muzyką ludową. Krótko po wydaniu albumu, zarówno Sandy Denny, jak i Ashley Hutchings opuścili zespół, by stworzyć swoje własne folkrockowe projekty (odpowiednio zespoły Fotheringay i Steeleye Span).
W latach 1967 – 1979 w zespole dochodziło do częstych zmian personalnych.