thumb|300px|Fragment struktury bakelitu Fenoplasty – tworzywa sztuczne na bazie żywic fenolowych, które otrzymywane są w wyniku polikondensacji fenoli i aldehydami. Pierwsza metoda utwardzenia żywicy formaldehydowej dająca zastosowanie przemysłowe do wyrobu tworzyw sztucznych została opracowana w latach 1907–1908 przez Leo Hendrika Baekelanda. Wydarzenie to stało się jednocześnie narodzinami przemysłu syntetycznych tworzyw sztucznych, czyli tworzyw, do produkcji których używa się składników otrzymanych również na drodze syntetycznej, a nie pochodzenia naturalnego. Pierwotnie tworzywa te były nazywane od nazwiska wynalazcy bakelitem, choć sam bakelit to tylko jedna z odmian tego typu tworzyw.
thumb|Fragment struktury nowolaku Żywice fenolowe otrzymywane są w procesie polikondensacji fenoli z aldehydami. W zależności od substratów wyróżnia się m.in.: wg fenoli: żywice fenolowe żywice krezolowe żywice rezorcynowe żywice żywice alkilofenolowe żywice terpenowe wg aldehydów: żywice formaldehydowe żywice furanowe.