W PRL Po wojnie z powiatu bielskiego do ZSRR odeszło 83 000 ha (61 400 ha z gminy Białowieża i 22 300 ha z gminy Narewka, de facto Masiewo), a przybyło 21 841 ha (do gminy Narewka – 6000 ha, do gminy Kleszczele – 4711 ha oraz nowa gmina Klukowicze – 11130 ha). Na podstawie decyzji PKWN z 22 sierpnia 1944 r. przywrócono dawny, przedwojenny podział administracyjny, jednak powiat bielski został powiększony o część dawnego powiatu brzeskiego. Według danych urzędowych w styczniu 1945 r. teren powiatu bielskiego zamieszkiwało ponad 191 tys. osób, w tym ok. 55 proc. Polaków, ok. 45 proc. Białorusinów, a 0,1 proc. stanowili inni (Ukraińcy, Rosjanie i Żydzi). 22 marca 1952 r. wydzielono z powiatu nowy powiat siemiatycki, a 22 sierpnia 1953 r. powiat hajnowski. Ustawą z 28 maja 1975 r. (z wejściem w życie od 1 czerwca) dokonano reformy administracyjnej kraju, w związku z którą zlikwidowano powiaty.
W III RP Na mocy ustawy z 1998 roku na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej przywrócono powiaty.
thumb|690x480px|center |Piramida wieku mieszkańców powiatu bielskiego w 2014 roku
Stopa bezrobocia We wrześniu 2019 liczba zarejestrowanych bezrobotnych wynosiła 1100 osób, a stopa bezrobocia 4,5%.