Radiofarmaceutyki podawane są zazwyczaj dożylnie. Należy odczekać pewien czas, zależny od części aktywnej biologicznie radiofarmaceutyku, aby mógł on się włączyć w badany proces. Czas ten zależy od podawanych radiofarmaceutyków, lecz zazwyczaj wynosi kilkadziesiąt minutStanisław Nowak : Zarys medycyny nuklearnej..
W niektórych chorobach medycyna nuklearna pozwala wykryć i rozpoznać problem we wcześniejszej fazie niż tradycyjne metody diagnostyczne.
Medycyna nuklearna dzieli się na dwa podstawowe działy: mały|Maria Skłodowska-Curie jako pionierka medycyny nuklearnej mały|Izotop węgla 11C oznaczony jako radiofarmaceutykdiagnostyczna medycyna nuklearna – wykorzystanie substancji radioaktywnych do uzyskania czystego i pełnego obrazu kości, tkanek itp. interwencyjna medycyna nuklearna – wystawienie nowotworu na działanie radioaktywnych substancji w celu zniszczenia zarażonej komórki We współczesnej medycynie w procesie leczenia najczęściej stosuje się obie gałęzie jednocześnie.