Życiorys Wychowywał się w Poznaniu i Rogalinie. W latach młodości studiował we Frankfurcie i Berlinie. W czasie wojen napoleońskich żołnierz armii napoleońskiej i Księstwa Warszawskiego (1806-1809). Odznaczony krzyżem złotym Virtuti Militari. Później związany z dworem Hohenzollernów w Berlinie. Był, między innymi, długoletnim ambasadorem pruskim w Lizbonie i Madrycie oraz dziedzicznym członkiem pruskiej Izby Panów. Powodowało to wzrastającą (i odwzajemnioną) niechęć ze strony patriotycznie usposobionego starszego brata.
W 1816 poślubił Annę Elżbietę Radziwiłł, z którą miał jednego syna, Karola Edwarda Raczyńskiego, urodzonego w 1817.
W 1820 Atanazy otrzymał pruski Order Orła Czerwonego II klasy, a w 1861 ten sam order w I klasie. Od 1824 pruski hrabia, od 1834 z dodatkami w herbie, był też szambelanem i tajnym radcą przy pruskim królu.