W takiej sytuacji środowisko determinuje potencjał poligamiczny populacji. U przedstawicieli wykazujących opiekę nad potomstwem, systemy doboru i parowania mogą zależeć przede wszystkim od kosztów i korzyści z porzucenia potomstwa przez jedną z płciTrivers R.C., 1972. Parental investment and sexual selection. W: Campbell B. (red.) Sexual selection and the descent of man: 136–179.Sargent R.C., Gross M.R., 1986. William's principle: An explanation of parental care in teleost fishes. W: Pitcher T.J. (red.), The behaviour of teleost fishes. 275–293..
Konieczność wychowywania potomstwa przez jednego lub oboje rodziców, alternatywni partnerzy pojawiający się w wypadku opuszczenia, oraz czas (zgranie czasowe) wkładu rodzicielskiego wpływają na dostosowanie skuteczności rodzicielskiej – stąd ewolucja strategii seksualnych. Dodatkowo, stopień w jakim zaangażowanie prekopulacyjne jednej płci (np. produkcja gamet) ogranicza możliwości wylęgowe, może wpływać na to czy opiekę rodzicielską będzie wykazywał osobnik tej, czy drugiej płci.