Wydarzenia w Polsce
5 marca – w Rydze Gotthard Kettler złożył hołd lenny Zygmuntowi II Augustowi. 19 sierpnia – wojna litewsko-rosyjska: wojska polskie pod wodzą starosty różańskiego Stanisława Leśniowolskiego pobiły w bitwie pod Newlem wielokrotnie liczniejsze wojska rosyjskie. Ustawa o powołaniu wojska kwarcianego. Margrabia Jerzy Fryderyk nadał Tarnowskim Górom herb. Na sejmie w Piotrkowie Zygmunt II August przystąpił do ruchu egzekucyjnego. Brdów w tym roku uzyskał prawa miejskie.
Wydarzenia na świecie
17 stycznia – regentka Katarzyna Medycejska wydała Edykt z Saint-Germain uznający hugenotów we Francji. 18 stycznia – rozpoczęła się trzecia sesja obrad soboru trydenckiego, na której stwierdzono konieczność sporządzenia indeksu ksiąg zakazanych. 1 marca – doszło do masakry hugenotów w Wassy, co spowodowało wybuch serii wojen religijnych we Francji. 9 marca – w Neapolu pod karą śmierci zabroniono pocałunków w miejscach publicznych. 1 maja – Jean Ribault założył kolonię hugenocką w dzisiejszej Karolinie południowej (wówczas nazywanej również Florydą). 12 lipca – biskup Jukatanu Diego de Landa spalił kilkadziesiąt zabytków pisma Majów i kilka tysięcy majańskich wizerunków sakralnych;