Jednakże 2 września 2009 wycofał swoją kandydaturę, udzielając poparcia Antonescu.
Ostatecznie do 22 października 2009, dnia zakończenia rejestracji, zgłoszonych zostało 12 kandydatur: Traian Băsescu (PDL) Mircea Geoană (PSD) Crin Antonescu (PNL) Sorin Oprescu (kandydat niezależny) Corneliu Vadim Tudor (PRM) Hunor Kelemen (UDMR) George Becali (PNG-CD) Constantin Potîrcă (kandydat niezależny, reprezentujący społeczność romską) Ovidiu Iane (PER) Remus Cernea (PV) Constantin Rotaru (PAS) Gheorghe Manole (kandydat niezależny)
Kampania wyborcza 23 października 2009 rozpoczęła się kampania wyborcza. Zbiegła się ona z kryzysem politycznym, wywołanym uchwaleniem przez parlament wotum nieufności wobec rządu premiera Emila Boca i późniejszymi próbami powołania nowego gabinetu. Głównym tematem kampanii pozostawała sytuacja gospodarcza w kraju. Rumunia w 2009 zmaga się ze skutkami światowego kryzysu gospodarczego. Po ponad 10 latach wzrostu gospodarczego, MFW prognozował spadek jej PKB w 2009 o 8,5%. Z powodu kryzysu, Rumunia w 2009 zaciągnęła kredyt w MFW i Banku Światowym w wysokości 20 mld euro. Jednak, aby otrzymać jego kolejne transze, władze zobowiązały się do ograniczenia wydatków państwowych oraz zbilansowania budżetu.