Zgodnie z konstytucją prezydent Gwinei Równikowej wybierany jest na 7-letnią kadencję, z możliwością wielokrotnej reelekcji. Kolejne wybory prezydenckie powinny były odbyć się pod koniec 2009. Jednak 29 lutego 2008 prezydent Obiang zapowiedział przesunięcie terminu wyborów na rok 2010. Po ponad półtora roku zmienił zdanie i dekretem z 15 października 2009 ogłosił ich organizację 29 listopada 2009. Ogłoszenie nowego terminu wyborów, na 45 dni przed głosowaniem, wywołało niezadowolenie w szeregach opozycji, która stwierdziła, że tak krótki okres czas uniemożliwi jej odpowiednie przygotowanie się i organizację kampanii wyborczej. Pomimo tego, lider opozycyjnej partii Zjednoczenie na rzecz Demokracji Społecznej (CPDS, Convergencia para la Democracia Social), Plácido Micó Abogo, zapowiedział udział w wyborach, choć oskarżył władze o planowanie fałszerstw wyborczych.
Udział w wyborach zapowiedział również prezydent Obiang, który od początku pozostawał niekwestionowanym faworytem w walce o urząd z powodu braku silnej opozycji politycznej. W sumie do udziału wyborów w wyborach zgłosiło się 5 kandydatów. Listę kandydatów podano do publicznej wiadomości dopiero w połowie listopada.