Podział na koszyki 19 listopada 2009 UEFA ogłosiła ranking wszystkich europejskich reprezentacji narodowych, w którym uwzględniono wyniki eliminacji MŚ 2006, ME 2008 i MŚ 2010 oraz finałów MŚ 2006 i ME 2008. Na jego podstawie zaszeregowała równocześnie każdą z nich do jednego z sześciu koszyków, z których poszczególne drużyny będą losowane do grup eliminacyjnych. Nowe zasady lepiej oddają aktualną siłę poszczególnych drużyn (wcześniej uwzględniano tylko rezultaty z eliminacji).
Koszyk 1Koszyk 2Koszyk 3Koszyk 4Koszyk 5Koszyk 6
W koszyku 3. znalazłyby się Polska i Ukraina.
Faza grupowa thumb|200px|Pałac Kultury i Nauki w Warszawie – miejsce losowania grup eliminacyjnych UEFA Euro 2012. thumb|200px|Zbigniew Boniek podczas losowania grup eliminacyjnych UEFA Euro 2012. thumb|200px|Mecz drużyn Austrii i Niemiec o wyjście z grupy A
Do mistrzostw awansuje 9 drużyn z pierwszych miejsc w każdej grupie, plus jeden wicemistrz. Drugie miejsca kwalifikują się do dodatkowych baraży, z których awansują 4 drużyny.