Opis misji mały|150px|Moment startu rakiety nośnej Delta 2-7425 z sondą Mars Odyssey 2001 Mars Odyssey to pozostałość po programie Mars Surveyor 2001, w ramach którego pierwotnie zakładano wysłanie dwóch oddzielnych statków: orbitera i lądownika. Misję lądownika odwołano w ramach reorganizacji programu Mars Exploration Program. Orbitera przemianowano na 2001 Mars Odyssey, w ramach hołdu składanego Arthurowi C. Clarke’owi i jego dziełu „2001: Odyseja kosmiczna”. Statek został zbudowany przez Lockheed Martin Space Systems i laboratoria Jet Propulsion Laboratory. Konstrukcja w znacznej mierze oparta została na planach sondy Mars Climate Orbiter.
mały|150px|Trajektoria i manewry orbitalne sondy 2001 Mars Odyssey Sonda wykonała serię manewrów przed wejściem na docelową orbitę marsjańską: okołoziemska orbita parkingowa, od 7 kwietnia 2001 (15:12 UTC): 195 × 215 km; 52° okołosłoneczna orbita transferowa, od 7 kwietnia 2001 (15:24 UTC): 10,982 × 1,384 au; 3,05° ucieczka z ziemskiego pola grawitacyjnego, 10 kwietnia 2001 (ok.