W 1908 roku w rejonie szybu „Nickisch”, pomiędzy drogą a torami kolejowymi, na obszarze około 20 hektarów, rozpoczęto budowę osiedla robotniczego Nikiszowiec.
Spółka Georg von Giesches Erben 25 maja 1909 roku uzyskała koncesję na prowadzenie prywatnej kolei wąskotorowej, a 6 stycznia 1914 roku uzyskała zezwolenie na prowadzenie ruchu osobowego na swoich liniach. Pierwszy pociąg pasażerski wzdłuż obecnej ulicy Szopienickiej został uruchomiony prawdopodobnie w 1916 roku. Była ona potocznie nazywana Balkanem.
thumb|left|Ulica Szopienicka przy szybie „Pułaski” kopalni „Wieczorek” (2012)
W 1921 nazwę drogi przemianowano na ulica Sosnowiecka. Było to uczczenie przez mieszkańców Nikiszowca miejscowości, w której udzielono im schronienia podczas I powstania śląskiego. W dwudziestoleciu międzywojennym przy ówczesnej ulicy Sosnowieckiej, na wprost gmachu urzędu gminnego, wystawiono pomnik ku czci powstańców śląskich. Zburzyli go Niemcy w czasie II wojny światowej. Obecnie nowy pomnik, wzniesiony po wojnie, zlokalizowany jest przy ulicy Zamkowej. W latach niemieckiej okupacji Polski (1939–1945) ulica nosiła nazwę Adolf Hitlerstraße, a do 1962 roku – ulica Wojska Polskiego.