W okresie 1988–1994 sprawował urząd ministra spraw wewnętrznych w rządach Wilfrieda Martensa i Jean-Luka Dehaene. Zrezygnował w związku z objęciem kierownictwa w Partii Socjalistycznej, osłabionej aferą Augusta, w związku z którą zarzuty korupcyjne przedstawiono grupie polityków tego ugrupowania. W kwietniu 1998 powrócił na stanowisko ministra spraw wewnętrznych (zastąpił Johana Vande Lanotte, który zrezygnował po ucieczce Marca Dutroux). Podał się do dymisji już we wrześniu tego samego roku po śmierci nigeryjskiej imigrantki Semiry Adamu podczas jej przymusowej repatriacji.
W 1995 wybrany na urząd burmistrza Leuven, uzyskiwał reelekcję na kolejne kadencje do 2012 włącznie, rezygnując ze startu w kolejnych wyborach w 2018. Jego synem jest Bruno Tobback.
Bibliografia
Kategoria:Belgijscy ministrowie spraw wewnętrznych Kategoria:Belgijscy parlamentarzyści Kategoria:Belgijscy samorządowcy Kategoria:Politycy Partii Socjalistycznej (Flandria) Kategoria:Ludzie urodzeni w Leuven Kategoria:Urodzeni w 1938