Główne kierunki wspólnej polityki transportowej liberalizacja warunków transportu międzynarodowego między państwami członkowskimi. zwiększenie bezpieczeństwa we wszystkich gałęziach transportu poprawa jakości przewozów poprzez rozwój zintegrowanego systemu połączeń z wykorzystaniem najnowocześniejszych technologii lepsza ochrona środowiska przed zanieczyszczeniami powodowanymi przez transport wspólne normy pracy i jednolite warunki zatrudnienia dla pracowników gałęzi transportowej zwiększenie spójności gospodarczej Unii Europejskiej poprzez stworzenie transeuropejskiej sieci transportowej ułatwienie wspólnotowym przedsiębiorcom dostępu do rynków zagranicznych
Postanowienia te mają na celu przekształcenie Unii Europejskiej do 2010 roku w najbardziej dynamiczny i konkurencyjny obszar świata. Komisja Europejska opracowała w 2001 roku dziesięcioletni plan działania w dziedzinie transportu. Wnioski z przeglądu średnioterminowego z 2006 roku wskazują na konieczność skoncentrowania się na zwiększeniu konkurencyjności kolei, uwzględnieniu nowoczesnych technologii w systemie przewozów, wprowadzeniu polityki portowej, produkcji większej ilości biopaliw, ograniczenia ruchu miejskiego i wprowadzenia opłat na korzystanie z infrastruktury.