Współczesna forma mnoga Rowy jest wynikiem interpretacji nazwy niemieckiej jako mnogiej przez Komisję Ustalania Nazw Miejscowości.
Rada Języka Kaszubskiego proponuje opartą na polskiej kaszubską formę nazwy Rowë.
Historia Tereny na których leżą Rowy wchodziły w skład Polski od czasów Mieszka I do XIII w. Pod względem kościelnym obejmowało je biskupstwo w Kołobrzegu założone w roku 1000 przez Bolesława Chrobrego. Pierwsze wzmianki o Rowach pochodzą z 1282 roku, a znaleziska archeologiczne dowodzą, że wieś była zamieszkana już w okresie prehistorycznym. W XIV wieku wybudowano w Rowach pierwszy kościół, wieś zamieszkiwała wyłącznie ludność słowińska, w 1799 roku ostatni raz wygłoszono kazanie w języku słowińskim. Z Rowów pochodzi rodzina niemieckich hrabiów Yorck von Wartenburg.
W 1947 roku ustalono urzędowo nazwę RowyRozporządzenie Ministrów: Administracji Publicznej i Ziem Odzyskanych z dnia 1 lipca 1947 r. (, s. 11). Od 10 do 24 września 2000 r. w Rowach odbyły się mistrzostwa świata seniorów w szachach. W latach 1975–1998 miejscowość położona była w województwie słupskim.