Uczelnie mogą awansować do dywizji, przechodząc pomyślnie tzw. proces reklasyfikacji, w ramach którego muszą dowieść, że spełniają wszystkie kryteria. Obecnie przyjmowanie nowych wniosków zostało zawieszone do roku 2012. W skład Dywizji I wchodzą aktualnie 342 uczelnie, zaś 7 kolejnych jest w trakcie reklasyfikacji. Dywizja dzieli się na konferencje, skupiające nie więcej niż kilkanaście szkół. Większość rozgrywek toczy się na poziomie konferencji, a dopiero ich zwycięzcy rywalizują na szczeblu dywizji.
Znaczna część rozgrywek Division I jest transmitowana w telewizji. Głównymi partnerami telewizyjnymi są sieci ESPN i CBS. Ta ostatnia posiada specjalny kanał, CBS College Sports Network, poświęcony w całości sportowi uczelnianemu.
Lista konferencji w Division I W NCAA Division I (a także w innych dywizjach) podziału na konferencje dokonuje się przede wszystkim regionalnie, choć nie jest to regułą. Ponieważ w niektórych regionach występuje zbyt mała liczba uczelni oferujących dany sport i niemożliwe jest szerokie współzawodnictwo wewnątrz już istniejącej, tradycyjnej konferencji, istnieje wiele konferencji, w których rywalizuje się tylko w jednym sporcie (np. hokeju na lodzie, gimnastyce czy piłce wodnej).