Działały tu dwie mleczarnie, cztery młyny, cztery wiatraki.
II wojna światowa thumb|Brańsk po zajęciu przez Wehrmacht w 1939 roku, widoczne zgliszcza miasta. thumb|Żołnierze Wehrmachtu w aucie, 1939. 10 września 1939 Brańsk zajęły oddziały niemieckie gen. mjr Schaala. Na mocy paktu Ribbentrop-Mołotow 24 września 1939 do Brańska wkroczyła Armia Czerwona. W 1940 władze okupacyjne postawiły w Brańsku pomnik Lenina, zniszczony latem 1941.
Około godziny 18.00 w dniu 22 czerwca 1941 roku do Brańska wkroczyły czołowe oddziały niemieckie 263. Dywizji Piechoty i w ciągu godziny go opanowały. Oddziały radzieckie próbowały bezskutecznie odzyskać Brańsk, w związku z czym prowadziły kontrataki w nocy i nad ranem. W ich wyniku Brańsk został bardzo poważnie zniszczonyhttps://pbc.biaman.pl/Content/60084/BAH%202016.pdf.
Jesienią 1941 władze niemieckie utworzyły w Brańsku getto dla ludności żydowskiej. Przez getto przeszło ok. 3 tys. Żydów. W listopadzie 1942 zostało ono zlikwidowane. Jego mieszkańców wywieziono do getta w Bielsku Podlaskim, a stamtąd do obozu zagłady w Treblince.
Brańsk został zajęty przez Armię Czerwoną 1 sierpnia 1944.