Z uzyskanych środków Wagstaff rozpoczął kolekcjonowanie XIX-wiecznego amerykańskiego srebra, które było wówczas mało doceniane przez kolekcjonerów dzieł sztuki. Niestety nie dokończył swojego dzieła; zmarł na zapalenie płuc, które nastąpiło w wyniku powikłań przy zakażeniu wirusem HIV. Po jego śmierci kolekcję sreber wystawiono w New-York Historical SocietyBiography.com Sam J. Wagstaff.. thumb|240px|Dom przy 24 Bond Street, tu mieściło się studio fotograficzne Sama Wagstaffa oraz Mapplethorpe’s Studio.
Samuel J. Wagstaff Papers Kolekcja obejmuje zbiór korespondencji, pism, dokumentów, druków i fotografii z lat 1932–1985 dokumentujących życie zawodowe Sama Wagstaffa, jego osobiste relacje z artystami i fotografikami oraz przebieg kariery jako kuratora sztuki, a także obrazujących rolę kolekcjonowania malarstwa i fotografiki w jego życiu.