Roosevelt zapowiedział ściganie głównych sprawców odpowiedzialnych za wojnę i ludobójstwo. 7 lipca wojsko amerykańskie wylądowało na Sycylii. Po zerwaniu przez Włochy 8 września Paktu trzech i przejściu na stronę aliantów przesuwało się ono w kierunku północnym i już 1 października wyzwolono Neapol spod niemieckiej okupacji.
Armia Czerwona rozpoczęła 17 lipca 1943 ofensywę letnią. W okresie od 27 lipca do 3 sierpnia zniszczony został podczas nalotów alianckich Hamburg. 18 sierpnia zniszczono wojskowe zakłady doświadczalne (niem. Heeresversuchsanstalt) w Peenemünde. W tym samym czasie wzrastał ruch oporu w okupowanych krajach Europy. Opozycjoniści niemieccy opracowywali plany „nowego porządku” (np. Krąg z Krzyżowej) po upadku Hitlera oraz planowali na niego zamachy. 4 września Hitler rozkazał stosowanie strategii tzw. spalonej ziemi podczas przewidywanego odwrotu z frontu wschodniego oraz wprowadzenie od 2 października na terenie Generalnego Gubernatorstwa sądów doraźnych (niem. Standgerichte).