Współcześnie wielu językoznawców skłania się ku stanowisku, że „język szkocki” jest raczej grupą powiązanych ze sobą dialektów języka angielskiego.
W ostatnich latach, w związku z utworzeniem Parlamentu Szkocji, zwiększa się rola języka szkockiego.
Można wyróżnić 4 główne dialekty szkockiego: lallans – dialekt regionu Central Lowlands, najczęściej używany w literaturze, dorycki (Doric) – dialekt Aberdeen i północnowschodniej Szkocji, dialekt Orkadów i Szetlandów, ulsterski – dialekt potomków szkockich osadników w Irlandii Północnej.
Ponadto można wyróżnić kilka lokalnych odmian tych dialektów, najczęściej zanglicyzowanych form dialektu lallans, którymi mówi się w Edynburgu, Glasgow czy Dundee.
Obecnie z ponad 1,5 mln posługujących się tym językiem, tylko nieliczni posługują się czystym szkockim; pozostali mówią raczej formami mieszanymi szkockiego i angielskiego.
Przykłady wyrażeń w języku szkockim:
Wiesz, kobieto? D'ye ken, hen? (dialekt z Glasgow) Div ye ken, quine? (dialekt dorycki)
W języku szkockim powstała powieść Irvine’a Welsha Trainspotting, na podstawie której nakręcono film pod tym samym tytułem (tam jednak bohaterowie posługiwali się językiem bardziej zbliżonym do angielskiego).
Zobacz też
język gaelicki szkocki (Scottish Gaelic) szkocka odmiana języka angielskiego
Scots Scots język Scots