thumb|Aukcja (Cheviot, Ohio, 2004) thumb|Aukcja na targu rybnym Tsukiji w Tokio Aukcja – forma sprzedaży, w której nabywcą zostaje osoba oferująca najwyższą cenęAukcja jako instytucja rynku formalnego..
Opis Powodem popularności instytucji aukcji jest możliwość uzyskania najlepszej ceny.
Zazwyczaj aukcje przeprowadza się wtedy, gdy istnieje wielu potencjalnych nabywców na jeden towar (produkt). Mogą się one odbywać na targach bądź w wyspecjalizowanych domach aukcyjnych. Istnieją także aukcje internetowe. W polskim prawie cywilnym aukcja stanowi odrębną od przetargu formę zawarcia umowy. W przeciwieństwie do przetargu, charakteryzuje się ustnością i bezpośredniością składania ofert. Kodeks cywilny reguluje zagadnienie aukcji w art. 701, 70², 704 i 705.
Charakterystyczną cechą aukcji jest czasowe powierzenie towaru przez sprzedającego pośrednikowi prowadzącemu aukcję. Umowa między pośrednikiem i sprzedającym zawiera zazwyczaj punkt zakazujący sprzedającemu wycofanie się z transakcji niezależnie od wylicytowanej ceny. Punktem wyjścia jest zwykle cena minimalna, od której zaczyna się licytacja, czyli zgłaszanie przez potencjalnych nabywców coraz wyższej ceny za oferowany towar. Zakupu dokonuje ostatni uczestnik, który w ramach licytacji zaproponuje najwyższą cenę.