Kariera zawodowa Od 1955 rozpoczął pracę w administracji rządowej. Przez krótki czas pracował w związkach zawodowych, a od 1966 w Ministerstwie Spraw Zagranicznych Singapuru. W latach 1971–1979 sprawował różne funkcje, najpierw w Ministerstwie Obrony, a następnie w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych, by ostatecznie ponownie wrócić do MSZ. Od lat 70. łączył pracę w administracji rządowej z zasiadaniem w zarządach i radach nadzorczych kilku przedsiębiorstw. W latach 1973–1986 był prezesem Mitsubishi Singapore Heavy Industries (Pte) Ltd., spółki córki koncernu Mitsubishi. Od 1980 do 1988 był dyrektorem Singapore National Oil Company, zaś w latach 1982–1988 dyrektorem wykonawczym Straits Times Press. Był także założycielem Singapore Indian Development Association (SINDA).
W latach 1983–1988 przewodniczył Hindu Endowments Board, ciału doradczemu singapurskiego rządu, od 1988 do 1990 był wysokim komisarzem brytyjskiej Wspólnoty Narodów w Malezji, zaś w latach 1990–1996 był ambasadorem Singapuru w Stanach Zjednoczonych.
Od 1996 do 1999 był pro-kanclerzem Narodowego Uniwersytetu Singapuru oraz dyrektorem Instytutu Studiów Strategicznych Uniwersytetu Technologicznego Nanyang.