słowo wywodzi się od skróconej formy biblijnego imienia Boga, Jahwe Lion of Judah, wym. /laɪan ɑ: dʒu:dɘ/ – Lew Judy, symbol siły i nieustraszoności, interpretowany także jako wcielenie samego Jah, Jezusa lub cesarza Selassie Mount Zion, wym. /mɘʊnt zaɪan/ – Ziemia Obiecana, utożsamiana ze wzgórzem Syjon lub Etiopią; Raj Satta Massagana – zwrot zniekształcony z języka amharskiego, oznaczający w wolnym tłumaczeniu „Give praise to the Lord”, czyli „Bogu niech będą dzięki”

Najważniejsi przedstawiciele thumb|Bob Marley (1980) thumb|Dennis Brown (1980) thumb|Burning Spear (2010)

Wokaliści Alpha Blondy Augustus Pablo Barrington Levy Beres Hammond Bim Sherman Big Youth Bob Andy Bob Marley Bunny Wailer Burning Spear Cedric Myton Cornell Campbell Delroy Wilson Dennis Brown Don Carlos Earl Sixteen Freddie McGregor Gregory Isaacs Horace Andy Hugh Mundell Ijahman Levy I-Roy Jacob Miller Jimmy Cliff Joe Higgs John Holt Junior Reid Ken Boothe Lee „Scratch” Perry Lincoln Thompson Max Romeo Michael Prophet Michael Rose Peter Tosh Prince Far I U-Roy Winston