Jednak Klata nie używa Suryna do kompromitacji Kościoła, przeciwnie – jego autentyczność i szczerość stają się jedyną ocalałą, godną, „ludzką” jego cząstką”.
Oceniając recepcję zbioru opowiadań, krytyk literacki Stefan Melkowski stwierdził, że różnorodne i niejednoznaczne reakcje krytyki przyczyniły się do „swoistej kanonizacji Iwaszkiewicza – podniesienia go na pozycję czołowego pisarza współczesnego, którą [...] zajmował przez długie lata, niezależnie od różnego rodzaju kontrowersji pojawiających się wokół jego twórczości”.
Zbiór Nowa miłość i inne opowiadania, w którym opublikowano Matkę Joannę, został wraz z tomem Nowele włoskie uhonorowany nagrodą tygodnika „Odrodzenie” w 1947 roku.
Adaptacje Na podstawie opowiadania powstała adaptacja filmowa Matka Joanna od Aniołów w reżyserii Jerzego Kawalerowicza, której premiera odbyła się w 1961 roku. Zdjęcia, realizowane pod kierownictwem Jerzego Wójcika, powstały w Józefowie w powiecie zgierskim. W głównych rolach wystąpili Lucyna Winnicka (matka Joanna), Mieczysław Voit (ksiądz Józef Suryn i rabin), Anna Ciepielewska (siostra Małgorzata) oraz Franciszek Pieczka (Odryn). Iwaszkiewicz dał reżyserowi swobodę w interpretacji swojego dzieła. Film zdobył nagrody i wyróżnienia, m.in.