thumb|200px|Mieszczanie z Calais Auguste’a Rodina przed budynkiem londyńskiego parlamentu thumb|upright|200px|Auguste Rodin Mieszczanie z Calais – grupowa rzeźba Auguste’a Rodina. Zamówienie na nią od miasta Calais otrzymał artysta w 1885 roku. W zamyśle ojców miasta miał to być pomnik honorujący jego bohaterskich obywateli. Od drugiej połowy XVIII wieku (oświecenie), do początku wieku XX (ekspresjonizm), rosło wśród artystów europejskich zainteresowanie rodzimą historią. Tematem tym zajmowali się często francuscy i angielscy twórcy.
Tło historyczne thumb|200px W czasie wojny stuletniej w czerwcu 1346 król Anglii Edward III wylądował na francuskim brzegu pod Calais. Przez następne miesiące oblegał miasto. Odsiecz króla Filipa VI w sierpniu 1347 nie udała się i sytuacja miasta stała się beznadziejna. Calais groziła bezwarunkowa kapitulacja, splądrowanie i zniszczenie. Wówczas, według kroniki Jeana Froissarta, 4 sierpnia 1347 grupa sześciu szlachetnych, powszechnie szanowanych obywateli oddała się dobrowolnie w charakterze zakładników w ręce oblegających. Eustache de Saint-Pierre jako pierwszy, następnie Jean d'Aire, Jacques i Pierre de Wissant, Jean de Fiennes i Andrieus d'Andres. Boso, każdy tylko w jednej koszuli, ze sznurem na szyi, stanęli przed królem Anglii. Byli gotowi oddać życie za miasto.