Życiorys Robert John Lange urodził się w Mufulira w Północnej Rodezji (obecnie Zambia). Jego matka pochodziła z zamożnej niemieckiej rodziny. Ojciec był inżynierem górnictwa. W młodości był dużym fanem piosenkarza Slima Whitmana. W dojrzałym wieku rozpoczął studia w Belfast High School w Południowej Afryce, gdzie założył zespół muzyczny, w którym grał na gitarze rytmicznej i śpiewał.
Pod koniec lat 60. wraz z żoną Stevie van Kerken przeniósł się do Anglii, gdzie w 1970 roku pracował w zespole Hocus, w którym jego żona śpiewała. W pierwszej połowie lat 70., Lange rozwiódł się ze swoją żoną. W 1978 roku Lange napisał i wyprodukował singel z utworem „Ipswich Ipswich Get That Goal”, który był poświęcony drużynie Ipswich Town F.C. W roku 1976 rozpoczął swoją pracę jako producent muzyczny. Jego pierwszym sukcesem był singel grupy The Boomtown Rats „Rat Trap”, który zdobył pierwszą pozycję w Wielkiej Brytanii. W roku 1979 został producentem płyty „Highway to Hell australijskiej grupy hardrockowej AC/DC. Rok później wyprodukował jeden z najbardziej popularnych albumów wszech czasów „Back in Black” (AC/DC), który osiągnął bardzo duży sukces. W latach 80. współpracował m.in. z popularną grupą rockową Foreigner, dla której wyprodukował jeden album.