thumb|Przykładowa rozgrywka w pana Gra karciana – typ gry towarzyskiej lub hazardowej prowadzonej przy użyciu zestawu (talii) specjalnych kart. Jako, że karty są z reguły arkuszami posiadającymi jednolity rewers, ale różny awers, ich identyfikacja możliwa jest tylko z jednej strony. W związku z tym reguły gier karcianych opierają się najczęściej na niewiedzy graczy o posiadanych wzajemnie kartach.
Historia thumb|Dwóch mężczyzn podczas gry w karty, XVII w. Karty do gry były już znane prawdopodobnie w Chinach przed X wiekiem. Powstały na skutek przeniesienia na papier notacji używanej w czasie gry w kości. Najprawdopodobniej były wykonane z cienkich listewek bambusowych, na których malowano oznaczenia.
Inne karty wywodzą się z chińskich papierowych pieniędzy – uważa się, że w najstarszych grach używano prawdziwych banknotów. Chińską kartę, uważaną za najstarszy egzemplarz, znaleziono w 1905 roku w chińskim Turkiestanie. Karta ta, będąca odpowiednikiem „Czerwonego kwiatu” we współczesnej talii chińskiej, pochodzi prawdopodobnie z XI wieku.
Do Europy karty trafiły około XIV wieku.