zaistniała potrzeba wyraźnego oddzielenia w oficjalnym języku wina (wina gronowego) od wódki (napoju spirytusowego). Od 1936 r. na mocy wprowadzonego prawa wódką zaczęto nazywać tylko mieszaninę spirytusu rektyfikowanego z wodą. W związku z tym Rosjanie wódką nazywają tylko wyrób, który w Polsce nazywany jest wódką czystą. Napoje aromatyzowane (wódki gatunkowe) należą tam do kategorii likiero-wodocznyje izdielija (), w której skład wchodzą naliwki, nastojki, likiory (, , ). W Polsce natomiast wódkami określa się czasami dowolne napoje na bazie spirytusu, również aromatyzowane dodatkiem przypraw i składników roślinnych, takich jak pieprz, cytryna, jarzębina czy turówka wonna (żubrówka).
W latach 50. XX w. nazwa wódka została przyjęta przez inny ważny kraj pasa wódki – Szwecję. Zastąpiła ona używaną wcześniej nazwę , która oznaczała napój spirytusowy na bazie zbóż lub ziemniaków.