Zadebiutowali w 1972 albumem Music of Another Present Era, wydanym przez Vanguard. Nieco wcześniej w Europie rozpoczęła działalność nowa wytwórnia – ECM i dla niej zespół (ale firmowany tylko nazwiskami Townera i Moore'a) nagrał płytę Trios / Solos, czego skutkiem było europejskie tourneè w 1974.
Dzięki Music of Another Present Era i kolejnym wydanym albumom: Distant Hills i Winter Light Oregon została uznana za jedną z czołowych nowych grup, grających muzykę improwizowaną, mieszających muzykę hinduską i zachodnią muzykę poważną z jazzem, folkiem, space music i elementami awangardy. W latach 70. Vanguard wydał jeszcze kilka ich albumów (w 1978 Violin nagrany razem z polskim skrzypkiem Zbigniewem Seifertem), następne trzy wydała już Elektra. Po dłuższej przerwie we wspólnym graniu (w czasie której muzycy realizowali swoje indywidualne projekty), grupa wznowiła nagrywanie dla ECM w 1983.