Zarzucano także serialowi brak wiarygodności, teatralność oraz nierealistyczne ujęcie przedstawianych wydarzeń. Wśród krytyków znaleźli się także ocaleni z Holokaustu, jak znany w USA autor Elie Wiesel, który nazwał serial „nieprawdziwym, obraźliwym i tanim”Elie Wiesel (April 16, 1978). "Trivializing the Holocaust: Semi-Fact and Semi-Fiction". The New York Times.. Również według oceny Agnieszki Holland serial jest kiczem.
Dla Polaków z kolei kontrowersyjne stało się przedstawienie żołnierzy odzianych we wrześniowe mundury wojska polskiego, którzy wraz z Niemcami nadzorowali transporty Żydów do warszawskiego getta, rozstrzeliwali osadzonych w getcie oraz uczestniczyli w ataku na getto podczas powstania w getcie warszawskim.
Nagrody Holocaust doczekał się trzech nominacji do nagrody Złote Globy z czego zdobył w 1979 roku dwie w kategorii: Najlepszy aktor telewizyjny w dramacie – Michael Moriarty Najlepsza aktorka telewizyjna w dramacie – Rosemary Harris Najlepszy serial telewizyjny – dramat (nominacja)
W roku 1978 film zdobył także nagrodę niemieckich krytyków telewizyjnych.