W niewoli powinien być karmiony pływającymi roślinami wodnymi.
Lęgi Pasożytki mogą się rozmnażać po dwóch latach. Są promiskuityczne, na zmianę kopuluje ze sobą kilka samców i samic. W trakcie zalotów samce nadymają szyje. Zgodnie z polską nazwą Heteronetta atricapilla jest pasożytem lęgowym. Swoje jaja składa do gniazd różnych ptaków wodnych. Najczęściej są to łyski żółtodziobe, łyski zwyczajne oraz podgorzałki różowodziobe. Takie gniazdo musi być umieszczone około 1 m nad powierzchnią wody. Samica składa do jednego gniazda 1–5 jaj. Są białe, mają wymiary 43×59 mm, ważą około 60 g (mniej więcej 9,8% masy ciała samicy), mają kształt owalny. Inkubacja trwa około 20–30 dni. Liczba przeżywających piskląt zależna jest od liczby złożonych jaj. W przeciwieństwie do również pasożytniczej kukułki, młode nie niszczą lęgu gospodarza. Po kilku godzinach od wyklucia wychodzą z gniazda i radzą sobie same. Są w pełni opierzone po około 70 dniach. Pasożytki gniazdują na jesieni i na wiosnę. Rzadko wyprowadzają lęgi w niewoli.