Produkcja Film Lassie, wróć!, docelowo kręcony dla młodszej widowni, został zaplanowany jako niskobudżetowy i czarno-biały. W roli Lassie wystąpił psi aktor Pal, który w odróżnieniu od granej przez siebie postaci, nie był suką. Pierwotnie Pal został odrzucony z 1,5 tysiąca psów występujących w castingu do roli tytułowej, z powodu swej płci, zbyt dużych oczu i płaskiej głowy oraz charakterystycznej białej łaty na czole. Do roli tytułowej bohaterki zatrudniono nagradzaną na psich pokazach sukę collie, zaś Pal został zatrudniony jako dubler w scenach kaskaderskich, w których jako samiec prezentował się bardziej imponującoSamce rasy rough collie są większe od samic.. Właściciel Pala, treser psów Rudd Weatherwax został zatrudniony do trenowania suki.
W trakcie kręcenia filmu podjęto decyzję o wykorzystaniu ogromnej powodzi rzeki San Joaquin w środkowej Kalifornii w celu uzyskania spektakularnego materiału filmowego. Samica collie wciąż trenowała i odmówiła wejścia do wód powodzi. Weatherwax był na miejscu z Palem i zaproponował, że jego pies wykona pięcioetapowe zadanie. Pal przepłynął rzekę, wyciągnął się, położył bez strząsania wody ze swej sierści, próbował czołgać się leżąc na boku i wreszcie leżał nieruchomo, całkowicie wyczerpany.