Życiorys Dorastał w rodzinnym gospodarstwie i chodził do szkoły w Salzburgu. Jako 17-latek w 1915 roku zgłosił się na ochotnika do służby w czasie I wojny światowej. Wielokrotnie został odznaczony. W 1918 roku został poważnie ranny, a w ranę wdała się infekcja, która negatywnie odbiła się na jego zdrowiu. Po rekonwalescencji powrócił do Wiednia, gdzie zapisał się do partii narodowo-socjalistycznej.

W 1922 roku rozpoczął studia historii sztuki na uniwersytetach w Innsbrucku oraz Wiedniu, które ukończył w 1926 roku doktoratem „Barock Brunnen und Wasserkunst in Salzburg” (Barokowe fontanny i wodotryski w Salzburgu), Dictionary of Art Historians, dostęp 2016-04-01.. Po studiach powrócił do Salzburga, gdzie zaangażował się w ochronę lokalnych zabytków sztuki. Pełnił ponadto funkcję z zakresu public relations pracując jako Propagandaleiter Festiwalu w Salzburgu. W okresie tym poznał siostry Hermanna Göringa, co w późniejszym okresie pomogło mu w karierze.