charakterystyczna forma ekspresji wokalnej zwana growlingiem (zwłaszcza głęboki growl), ulegająca na przestrzeni lat zmianom w zależności od radykalizacji brzmieniowej samej muzyki, jak i warstwy lirycznej poruszanej przez poszczególne zespoły; nieludzkie głosy (często w postaci odpowiednio spreparowanego krzyku); szybka bądź wolna (czasami bardzo wolna) praca gitar, nagłe zmiany tempa, tonacji i metrum w utworach, perkusyjne blasty oraz double bass drum (technika podwójnego mechanizmu nożnego w bębnie wielkim)Death Metal Music: The Passion and Politics of a Subculture. McFarland & Company - Natalie J Purcell (2003). . Zwykle wyeksponowana jest technika gry wymagająca wysokich umiejętności, natomiast gitary są ekstremalnie przestrojone i nisko nastrojone. Do muzyki są często dodawane różne dodatkowe dźwięki, np. dzwony kościelne czy szum wiatru, głównie we wstępach utworów lub przy zakończeniach.