– Raudten, Rauden – warianty niemieckie (oba czyt. Rauden) 1613 w dziele Silesiographia autorstwa Mikołaja Henela z Prudnika miejscowość wymieniona pod łacińską nazwą: Raudense monasterium. XVIII w. – Rauden, Rudy, Groß Rauden, 1830 – Rudeo (błąd pisarza lub zapis uszkodzony) 1888 – Ruda, 1918-1945 – Rudy, Groß Rauden, od 1945 – Rudy (Rudy Wielkie, urzędowo, następnie potocznie: Rudy Raciborskie, obecnie Rudy).
Geografia Rudy położone są w dolnym biegu rzeki Rudy, która z kolei jest dopływem górnej Odry. Zlokalizować je można na styku Płaskowyżu Rybnickiego i Kotliny Raciborskiej. W południowej części Rud, na granicy z Rybnikiem, znajduje się najwyższy punkt sięgający 271 m n.p.m. Początkowo okoliczne tereny były mocno zalesione a drzewostan stanowiły buki, dęby, sosny, świerki i jodły. W XVIII wieku wytrzebiono jednak niemal zupełnie buki i dęby, a zanieczyszczenie środowiska spowodowało zanik jodły, którą zastąpiono modrzewiami i innymi gatunkami liściastymi. Lasy w Rudach obfitują także w zwierzynę płową, czarną i drobną.