Zmowa cenowa – porozumienie przedsiębiorstw na pewnym rynku dotyczące poziomu cenN.Gregory Mankiew, Mark P. Taylor, „Mikroekonomia”; PWE 2009., mające na celu uniknięcie wzajemnej konkurencjiD. Begg, S. Fischer, R. Dornbusch „Mikroekonomia”; PWE 2007..
W szerszym kontekście zmową nazywa się sytuację, w której dwa lub większa liczba przedsiębiorstw wspólnie ustalają ceny lub wielkości produkcji, dokonują podziału rynku lub wspólnie podejmują decyzje handloweP. A. Samuelson, W. D. Nordhaus, „Ekonomia T.1"; PWN 2004..
Grupę przedsiębiorstw, które działają w zmowie cenowej nazywa się kartelem, syndykatem, trustem, koncernem, konglomeratem, czy holdingiem. Istnienie zmowy cenowej wymaga, aby jego uczestnicy mieli do siebie pełne zaufanie. Działania niezgodne z warunkami zmowy powodują utratę zaufania i rozpad porozumienia. Nadużywanie zaufania w zmowach cenowych i jego skutki wyjaśnia dylemat więźniaB. Klimczak, „Mikroekonomia”; Wyd. AE 2006..
Zmowa cenowa ze względu na brak alternatyw dostępnych na rynku zmusza klientów do płacenia wyższych cen niż w przypadku rynku, na którym dostawcy konkurują ze sobą.