Początek służby USS „Wadsworth” wszedł do służby w United States Navy 23 lipca 1915 roku w . Pierwszym dowódcą został Lieutenant Commander Joseph K. Taussig. Po przejściu prób i ćwiczeniach w strzelaniu torpedami w pobliżu Newport, w październiku niszczyciel pełnił służbę w pobliżu wybrzeża Nowej Anglii. Do jego obowiązków należał udział w patrolach neutralności, które miały zapewniać neutralność USA w związku z toczącą się od roku I wojną światową. 7 stycznia 1916 roku okręt opuścił Provincetown, by wziąć udział w corocznych manewrach na wodach Karaibów. Po postoju w Norfolk, 15 stycznia dotarł do Culebra Island (Indie Zachodnie). W rejonie tym brał udział w trzymiesięcznym okresie gier wojennych, ćwiczeń i manewrów. W czasie pobytu na Karaibach odwiedził na Kubie Guantanamo Bay, Zatokę Guacanayabo, Manzanillo i Santiago de Cuba. 10 kwietnia okręt opuścił Guantanamo Bay i popłynął na północ, zatrzymując się w Nowym Jorku na pięć tygodni. Do Newport wrócił 21 maja i wznowił operacje wzdłuż wybrzeża Nowej Anglii. Następny rok wyglądał podobnie – w lecie „Wadsworth” prowadził operacje wzdłuż północno-wschodniego wybrzeża USA, a następnie uczestniczył w zimowych manewrach Floty na Karaibach.